有情飲水飽，去了心頭的沈重大石，愛情的甜蜜滋味真是讓人渾身是勁，走路恨不得都帶著一股春風得意。

小米的鋪子選好了，新生意就要開張，免不得陳信這個京都地頭蛇，要跟著忙上一段。

小米忙裏偷閑，偷懶把拾掇鋪子的瑣事推給了陳信，然後坐了侯府的馬車，帶了刀嬤嬤和韓姨母紅梅幾個在西市買了些點心茶葉，煙草，雞魚肉，然後大包小包拎著趕去了城外小莊。

小莊裏眾人這會兒還不知道小米進京了，守門的兩個莊戶後生，眼見馬車從大路上拐下來，遠遠就迎上前，客客氣氣攔阻，“客人，我們莊裏如今已經不賣青菜了。實在對不住，勞您白跑一趟了。”

馬車的車夫是侯府的，但車轅上晃悠著兩條腿坐著的，可是半路不知道從哪裏攆來的高仁，聽得這話就嚷道，“我們是老熊嶺來的，趕緊進去報信！就說小米來了！”

兩個莊戶雖然沒見過小米，但這個名字可是聽李五爺同翠蘭夫妻說過太多次了，於是扭頭就往回跑。

李五爺這兩日有些染了風寒，翠蘭夫妻不敢讓他再幹活，好說歹說強按了他在炕上躺一天。

老頭兒不放心各處的活計，拉了江大力一個勁兒的囑咐，惹得翠蘭好笑，“五爺，您就安心歇息吧，我們也不是第一日來，心裏有數呢。您老少操心，養好身體，過一段不忙了，大夥兒還指望你帶我們回家去看看呢。”

說到回家，老頭兒也笑了，“成，到時候給家裏那幾個老兄弟講講京都的繁花，他們怕是紅眼睛要來呢。我也有個伴喝酒！”

江大力夫妻也是笑，翠蘭算計著日子，又道，“說起來，後日老三出考場，咱們早起就要殺雞宰羊，一定多做幾個好菜慰勞一下老三和劉少爺，程少爺。”

“哎呀，這可是大事，千萬別忘了。先前為了溫書，老三住了城裏，如今考完了，可要他過來多住幾日，到時候往外舍苞谷苗，最好讓他過來一起。”

“五爺說的對，老三聰明呢，這次一定能中舉！”

眾人正說的熱鬧，突然聽得莊戶在外邊喊叫，翠蘭就開門走了出去，皺眉問道，“喊什麽呢，沒個規矩，出什麽事了？”

小莊裏，平日江大力帶著莊戶幹活兒，老馮爺負責拿主意，這吃喝拉撒的瑣事大總管就落在了翠蘭頭上。有莊戶不服管，她也懲罰過幾次，所以很有幾分威信。

所以，莊戶聽她一呵斥，立刻就停了腳步，行禮之後低聲道，“江嫂子，外邊有馬車上門，說是來自老熊嶺，客人叫小米！”

“什麽？來客說叫什麽？”

翠蘭還在驚疑不定，難以相信的時候，小米的馬車已經到了跟前，小米掀開窗簾，用力揮手嚷著，“翠蘭嫂子，我來了！”

翠蘭喜的一蹦三尺高，聲音幾乎要穿透整個小莊，“五爺，大力，鄉親們快來啊，小米來了，小米來了！”

屋子裏，李五爺和江大力聽了這話，李五爺連鞋都沒穿，直接就竄了出來。

“哎呀，小米，你怎麽來了？快進屋，進屋！”

小米一把扶了李五爺的胳膊，埋怨道，“五爺，你怎麽不穿鞋，小心涼了腳。”

翠蘭湊熱鬧告狀，“小米，你不知道，五爺染了風寒，讓喝藥也不喝，我正頭疼，你來了，正好替我勸勸他老人家。”

小米嘴巴甜，扶著老爺子進了屋子，上炕坐好，這才說道，“我們五爺年輕時候，不知道殺了多少虎豹財狼呢，身體好著呢。就是不喝藥也能好起來，但是，後日我三哥出考場，咱們說不得要擺酒席，自家人團聚，五爺染了風寒，不好喝酒啊。不如喝碗藥，趕緊好起來，等著你老人家主持酒席呢。”

李五爺被哄得眉開眼笑，心裏這個舒坦啊，擡手端了炕桌兒上已經涼了的藥湯，一股腦就灌了下去，眉頭都沒皺一下。

小米趕緊從荷包裏拿了一塊松子糖給老爺子填到嘴裏，惹得老爺子更是眉開眼笑了。

“這麽多閨女小子，就小米最聰慧最可心了。”

江大力脾氣憨厚，撓著後腦勺憨笑，翠蘭就嗔怪道，“五爺就是偏心，我們平日伺候這也不見好，小米就給快糖，您老就把心眼長肋骨上了。”

“我就偏心了，也不怕你惱了，回村去問問，村裏有一個算一個，都跟我一樣！”

李五爺高擡了下巴，一副理直氣壯的模樣。

眾人都是哈哈笑了起來，這時候，其餘老熊嶺留在小莊裏的鄉親也都趕來了，後生和小媳婦也有十幾號。

翠蘭喊了幾個小媳婦就要去張羅飯菜，但她吃不準刀嬤嬤的身份，生怕怠慢了客人，就偷眼去看小米。

小米會意，想著也沒什麽隱瞞的，就道，“年前咱們家裏那邊發了地動，五爺，你們都聽說了吧。咱們村裏當時及時趕過去救了不少人，我也巧合之下認了一位義母。後來才知道，義母是京都鎮南侯府的老夫人。我這次就是同義母一同過來的，而這位嬤嬤就是我義母身邊的得力管事嬤嬤，刀嬤嬤。”

李五爺等人在京都住了這麽幾個月，雖然依舊是農人，做的是種菜鋤草澆水的活計，但上門買菜的各個都是身份不煩啊。耳濡目染之下，對這些權貴人家也算有所了解。

這會兒一聽低眉順眼站在小米身後的嬤嬤，居然來自鎮南侯府，都是驚訝，一時間不知如何招待好了。

刀嬤嬤極有眼色，趕緊上前行禮，笑道，“我們老婦夫人交代老奴，伺候小姐出門，一切聽小姐吩咐。若是有叨擾之處，還望各位鄉親海涵。”

“啊，不叨擾，不叨擾。”

李五爺趕緊擺手，翠蘭也是回禮。

小米笑道，“我義母和義兄待我特別好，嬤嬤怕我對京都不熟悉，日日跟著我出門，也很是疼我。嫂子不必多想，都是自家人。”

“那好，嫂子做菜的手藝雖然沒有你好，但好在家裏菜多，有兩個棚子還沒育苞谷苗，我這就去張羅，一會兒咱們好好熱鬧一下。”

“好，今日就嘗嘗嫂子的手藝！”

翠蘭興匆匆帶人出去做飯了，韓姨母同紅梅點點頭，紅梅也笑著攆去幫忙了。

小米安頓刀嬤嬤坐了方凳，她去脫了鞋子，直接上炕坐在炕桌兒對面，同李五爺一邊喝茶水一邊閑話。

老人哪有不盼著小輩兒日子過得好的，聽說家裏張羅了小作坊，用毛皮做包裹，京都還要開鋪子，李五爺歡喜的胡子都翹了起來，連聲讚著好。

小米喝了兩杯茶水，自覺有些熱，瞧著屋子裏沒有外人，就把小襖也脫了，只穿了一件斜襟兒的立領繡花綢衫，還有一條百褶裙。

李五爺掃了一眼，見那衣裙料子都是好東西，比之老熊嶺時候還要好，猜的是鎮南侯府給小米置辦的，於是就更替小米歡喜了。

小米母親過世早，難得這孩子福緣深厚，如今又認了這麽個有權有勢的義母義兄，以後日子肯定錯不了。

小米正說著村裏家家戶戶育苗，過些時日就要分出去。

不知道是不是錯覺，她總覺得身下的火炕也熱燙的厲害，烤的她臉紅，腦門也漸漸見了汗。

“五爺，家裏大竈通著火炕嗎，燒的也太熱了。”

李五爺伸手摸了摸炕面，觸手微微溫熱，並不如何燙啊，再見小米直抹汗珠子，就笑道，“你是不是來的路上趕的太急了，歇歇，一會兒就好了。”

小米扯了帕子扇風，疑惑道，“不能啊，進門時候也沒覺得熱啊。”

刀嬤嬤瞧著有些不對勁，上前告罪一聲，摸了摸小米的頭，燙的她一激靈，於是就道，“是不是過了病氣？”

小米清清嗓子，動動脖子，不覺得哪裏難受啊，於是就道，“不能吧？”

李五爺生怕他把小米連累也染了風寒，趕緊攆人，“總坐著也是憋悶，不如你們去莊裏走走，見見風，興許就好了。”

小米點頭，側身坐到炕沿就要穿鞋，可就在這時，她突然眼前一黑，腦子裏好似有什麽轟然炸裂了，渾身著火一般熾烈，瞬間失去了知覺…

眼見小米一頭栽倒在炕下，屋裏人都驚了一跳，慌忙扶了她躺好。

韓姨母隔著衣衫，依舊摸著小米的胳膊燙手的厲害，想起先前在陸家大院聽到的零星話語，就急了。

“不成啊，小米不能發熱，這可壞事了！”

李五爺也是知道一點兒的，同樣嚷道，“小米她娘就是發熱病死的，陸先生倒是說過，小米不能染風寒，不能發熱！哎呀，都是我這老頭子不好，連累小米了！”

“大家別慌，我瞧著小米不是風寒，風寒發熱沒有這麽快的。趕緊回府，府裏有大夫，診脈看看具體什麽病情再說。”

關鍵時刻，還是刀嬤嬤撐得住，喊了韓姨母一起給小米穿好夾襖，就要往外背。

翠蘭和紅梅眾人聽了消息，也是跑了回來，間小米如同被煮熟的大蝦，頭臉手都是紅彤彤的，人事不省被背出屋子，翠蘭直接就軟了腿。

“這是怎麽了，方才不是還好好的嗎？”

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